Une tombe pleine terre est un emplacement dans lequel on a creusé à même le sol un trou assez profond pour y placer le cercueil d’un défunt. Il n’y a aucun fondation ni infrastructure, le cercueil est inhumé directement dans la terre. Après quoi, on aura recouvert le cercueil avec de la terre jusqu’au niveau du sol. Il faudra attendre quelques semaines pour y poser un monument funéraire, le temps que la terre se tasse correctement.
Dans une tombe pleine terre, on peut y mettre 1 ou 2 cercueils, plus rarement 3. On parle aussi de fosse 1 place, fosse 2 places…
Lors de l’organisation d’obsèques, si on veut une tombe pour 2 défunts, il faut prévoir le creusement de 2 places dès la première inhumation, permettant de garder une place au-dessus du premier cercueil pour le deuxième défunt. Si au contraire, on veut une tombe dans laquelle il n’y aura définitivement qu’un seul cercueil, le creusement d’une fosse d’une place, à 1m50 de profondeur environ, est suffisant.
Certaines communes exigent qu’il soit posé une semelle pour les concessions en pleine terre. La semelle est une sorte de cadre en ciment posé à plat sur la tombe et qui délimite son emplacement dans le cimetière. C’est, lorsqu’on se déplace entre deux tombes collées l’une à l’autre, la partie sur laquelle on marche.
Cet élément, qu’on appelle l’entourage de la tombe, peut être en ciment, ou dans le granit du monument funéraire par exemple. La semelle peut être polie, bouchardée (non-polie et granuleux pour un effet anti-dérapant), plate ou à revers d’eau pour laisser s’écouler les eaux de pluie par exemple. Poser une semelle a plusieurs avantages :
Parfois, le règlement des cimetières oblige la construction d’une fausse-case pour les tombes pleine terre. Il s’agit d’une fondation d’environ 50 cm de profondeur, qui entoure l’emplacement, et sur lequel repose la semelle. Elle permet une grande stabilité du monument funéraire à venir, et donc d’éviter les frais onéreux de remise à niveau lors des dangereux penchements de tombe.
Un caveau, c’est une maison construite à l’envers, dans le sol, ou bien comme une piscine vide avec des étages pour y mettre les cercueils. On parle alors de cases de caveau, où chaque case correspond à un emplacement pour un cercueil. Ainsi, il y a autant de cases construites dans un caveau qu’il sera possible d’inhumer des cercueils.
Il existe différentes façons de construire un caveau, comme il existe différents types de caveaux.
Ou à cases superposés, est en fait une fosse bétonnée, et les cases sont formées par des dalles sur lesquelles reposent les cercueils et les séparent, un peu comme des lits superposés.
Quant à lui, permet de placer 2 cercueils dans chaque case, soit côte à côte – on parle de caveau double côte-côte, soit en tête-bêche – on parle alors de caveau double tête-bêche. Illogiquement, un caveau double de 2 cases est en fait un caveau de 1 seule case permettant l’inhumation de 2 cercueils, car on veut toujours assimiler le nombre de cases à la capacité un nombre de cercueils du caveau. Cela ressemble à des lits doubles superposés.
Plus rare, à chaque étage, on a construit le long d’une des parois ou des deux, des étagères pour y placer les cercueils. Une colonne centrale permet la descente des cercueils dans le caveau jusqu’à la case souhaitée. Lorsqu’un étage est complet, un jeu de dalles de plancher est placée entre les étagères de même niveau, créant ainsi un nouvel emplacement pour un cercueil, ou case. Un caveau à tiroirs de 9 cases pourrait ressemble alors à un compartiment de train-couchettes à l’envers. De chaque côté, il y a 3 lits superposés (6 personnes donc), et au milieu, des planches qui rejoignent les lits par niveau pour y former une place supplémentaire à chaque niveau (plus une personne à chaque étage).
Selon la nature du terrain, le règlement du cimetière, la taille de la concession, le nombre de cases à prévoir, les matériaux utilisés et le budget alloué, le caveau sera construit de façons très différentes.
Tout d’abord, on creuse l’emplacement aux dimensions du caveau, en prenant soin que le terrassement, le fond de la fosse donc, soit bien horizontal. A partir de ce moment, plusieurs possibilités :
